Ouvrir un bureau de tabac : le guide complet de la reprise

Cet article présente les règles applicables à la date de sa dernière mise à jour (octobre 2026). La réglementation des débits de tabac évolue régulièrement : vérifiez toute information auprès de la direction régionale des douanes dont vous dépendez avant de vous engager. Les montants cités le sont à titre indicatif et ne constituent pas un engagement de l’EDC.

Ouvrir un bureau de tabac ne consiste pas, en France, à trouver un local et à s’y installer. La vente au détail des tabacs manufacturés relève d’un monopole d’État, et l’administration des douanes reste seule maîtresse des implantations. Dans la quasi-totalité des cas, on ne crée pas un débit : on en reprend un.

Ouvrir un bureau de tabac : deux voies seulement

Vous pouvez être présenté comme successeur par un débitant qui cesse son activité, et acquérir le fonds de commerce auquel son débit est associé. C’est de très loin le cas le plus fréquent, et c’est le parcours que détaille ce guide.

Vous pouvez aussi répondre à un appel à candidatures lancé par le directeur interrégional des douanes. Cette voie reste rare, parce que la réglementation impose de pourvoir en priorité une implantation par le transfert d’un débit existant, et de ne recourir à l’appel à candidatures qu’à défaut. Les offres paraissent dans les supports d’annonces légales.

Sachez enfin que le nombre de débits est contingenté. Dans les communes de plus de 3 500 habitants, les douanes ne peuvent décider d’une implantation que si, une fois le débit ouvert, la commune ne compte pas plus d’un débit par tranche de 3 500 habitants.

Ce qui a changé depuis octobre 2025

Cinq points méritent d’être signalés, parce qu’ils modifient soit les conditions d’accès, soit le fonctionnement quotidien du débit.

La visite médicale d’aptitude est supprimée. Depuis le 1er octobre 2025, l’obligation de faire vérifier des conditions d’aptitude physique lors d’une visite médicale n’existe plus.

Le conjoint peut être copropriétaire du fonds. En entreprise individuelle, le gérant peut désormais être copropriétaire du fonds de commerce avec son conjoint ou son partenaire de Pacs. Il devait auparavant en être seul et unique propriétaire.

La plage de présence est fixée à 60 % minimum. Le débitant déclare une plage horaire pendant laquelle il s’engage à être personnellement présent, au moins égale à 60 % de la durée d’ouverture hebdomadaire du débit.

Les horaires deviennent déclaratifs. Horaires et plage de présence n’ont plus à figurer dans le contrat de gérance. Ils se déclarent auprès des douanes via la plateforme GIMT.

Le défaut de formation continue entraîne une fermeture provisoire. Si le gérant n’accomplit pas sa formation continue, le débit est fermé provisoirement jusqu’à ce qu’il s’exécute. Le gérant peut par ailleurs proposer à son suppléant de suivre cette formation.

Les conditions pour devenir débitant de tabac

Que vous envisagiez d’ouvrir un bureau de tabac par reprise ou par appel à candidatures, les mêmes conditions s’appliquent. Elles s’imposent de la même manière au gérant, aux associés d’une SNC, aux suppléants et à la personne de confiance désignée en cas de gérance provisoire.

Vous devez :

• être majeur et ne pas être sous tutelle ni curatelle ;
• être français, ressortissant de l’Union européenne ou de l’Espace économique européen, ou de nationalité suisse ;
• présenter un casier judiciaire vierge sur le feuillet n° 2 ;
• jouir de vos droits civiques dans l’État dont vous êtes ressortissant ;
• avoir respecté vos obligations fiscales et douanières au cours des trois années précédant la candidature ;
• ne pas être déjà gérant ou suppléant d’un autre bureau de tabac ;
• suivre la formation professionnelle initiale, puis la formation continue.

Pour le détail des démarches d’installation, consultez notre guide Devenir buraliste : les étapes pour s’installer.

La « licence de tabac » n’existe pas

C’est l’une des recherches les plus fréquentes des porteurs de projet. Le terme circule dans les conversations, mais il ne correspond à aucune réalité juridique.

Ce qui existe, c’est un contrat de gérance conclu entre le débitant et l’État, représenté par l’administration des douanes. Ce contrat ne s’achète pas, ne se vend pas et ne se transmet pas. Il est signé après l’avis favorable des douanes et la validation de la formation initiale, puis renouvelé tous les trois ans par tacite reconduction, sous réserve que les conditions d’accès restent remplies et que la formation continue ait été suivie.

Ce qui s’achète, en revanche, c’est le fonds de commerce auquel le débit est associé.

Un candidat qui dépose son dossier reçoit un accusé de réception. L’absence de réponse de l’administration dans un délai de quatre mois à compter de la réception de la demande vaut rejet.

Entreprise individuelle ou SNC : un choix contraint

Deux formes juridiques seulement sont possibles pour exploiter un débit de tabac : l’entreprise individuelle, ou la société en nom collectif dont tous les associés sont des personnes physiques.

En SNC, le gérant du débit doit détenir la majorité absolue des parts sociales. Les suppléants doivent être désignés parmi les associés, et en cas d’empêchement de ceux-ci, une personne de confiance peut être désignée comme gérant provisoire.

Le choix entre les deux formes engage votre responsabilité patrimoniale et votre fiscalité. Nous le détaillons dans Statut juridique SNC ou EI pour un bureau de tabac.

Les agréments : le tabac ne suffit pas

Ouvrir un bureau de tabac, ce n’est pas que vendre des cigarettes. Un bureau de tabac exerce de nombreuses activités, dont certaines sont elles aussi soumises à agrément. Presse, jeux, paris hippiques : chaque activité relève d’un agrément distinct, délivré par un acteur différent, selon son propre calendrier. Ces calendriers ne sont pas synchronisés entre eux, et c’est précisément ce qui peut piéger les porteurs de projet.

L’agrément des douanes pour le tabac

Il découle de la procédure décrite plus haut : candidature, avis favorable, formation initiale, signature du contrat de gérance.

La formation initiale dure trois jours et donne lieu à la délivrance d’un permis d’exploitation. Un conseil de méthode : ne vous y inscrivez pas avant d’avoir la réponse favorable des douanes.

Formation Buralistes, membre de la Maison des Buralistes, dispense cette formation.

Voir aussi nos guides La formation buraliste obligatoire et Permis d’exploitation tabac.

Les agréments FDJ et PMU

Pour vendre des jeux de la Française des Jeux ou prendre des paris PMU, vous devez conclure un contrat d’agrément avec l’opérateur concerné. Depuis le 1er octobre 2017, cet agrément suppose en outre une autorisation du ministère de l’Intérieur, instruite après avis du service central des courses et jeux, service de la police judiciaire chargé de la police administrative du secteur des jeux.

Point essentiel pour un repreneur : l’agrément ne se transmet pas avec le fonds de commerce. Il est incessible et ne vaut que pour son signataire, pas pour le point de vente ni pour la société. Même si le débit que vous reprenez vend des jeux depuis vingt ans, vous devez solliciter un nouvel agrément à votre nom. L’instruction se compte généralement en semaines, avec une durée variable selon les dossiers.

La conséquence pratique est simple : un repreneur qui engage ces démarches trop tard peut ouvrir son tabac sans pouvoir encore proposer les jeux, et se priver d’une part significative de son chiffre d’affaires. Sur ce point, le calendrier ne dépend pas de vous.

Pour identifier l’agence dont dépend votre point de vente, la FDJ met à disposition un annuaire des contacts locaux.

L’agrément presse

La diffusion de la presse suppose la signature d’un contrat avec un dépositaire de presse, qui assure la distribution sur votre zone. Ce contrat se signe avant la reprise du fonds.

C’est le dépositaire qui exige une caution, dont le montant est déterminé par une méthode de calcul figurant dans le contrat dépositaire-diffuseur. Le syndicat professionnel Culture Presse publie une présentation utile du fonctionnement de la distribution.

Le financement : fonds de commerce, apport et trésorerie

Le gérant doit être propriétaire du fonds de commerce associé au débit, et le rester pendant toute la durée de son activité, soit au minimum trois ans. En entreprise individuelle, cette propriété peut désormais être partagée avec le conjoint ou le partenaire de Pacs.

Deux exceptions existent au principe de pleine et entière propriété : la location-gérance conclue par une commune et la location-gérance dans une commune située en zone France de revitalisation rurale (ZFRR).

Ouvrir un bureau de tabac suppose donc un apport personnel conséquent ainsi qu’un financement bancaire. Nous détaillons le montage dans Comment financer un bureau de tabac, et la question de la valorisation dans Reprendre un fonds de commerce de bar tabac.

Un repère de calendrier, tiré de notre expérience des dossiers de reprise : entre la signature de la promesse de vente et la prise de possession effective du fonds, comptez le plus souvent trois à quatre mois.

Un point d’attention que nous voyons revenir sur les dossiers : un plan de financement calibré au plus juste sur le prix du fonds, sans marge pour les premières semaines d’exploitation, peut engendrer des problèmes de trésorerie.

Le cautionnement : l’étape à bien anticiper

Vous avez votre financement. Il reste une condition sans laquelle rien ne fonctionne : la garantie exigée par votre fournisseur de tabac.

Crédit à la livraison, crédit de stock et crédit saisonnier peuvent être accordés dès lors que le débitant justifie d’une caution solidaire.

Les deux dispositifs qui vous concernent au démarrage

Le crédit à la livraison vous autorise à ne régler chaque livraison qu’au moment de la livraison suivante, en général quinze jours. Environ 90 % des débits sont livrés à la quinzaine, et pour ce rythme, le montant moyen de la caution correspondante s’établit autour de 40 000 euros.

Le crédit de stock est facultatif, mais vivement conseillé. Il ne peut être obtenu que si vous bénéficiez déjà du crédit à la livraison. Son montant correspond à un pourcentage de la valeur moyenne de vos livraisons à crédit de l’année précédente, et il est révisé chaque année. Concrètement, il est déduit de la facture de votre première livraison, ce qui vous permet de démarrer avec un stock non payé et de vous constituer une trésorerie de départ. Le montant moyen se situe autour de 20 000 euros.

Ces garanties sont communément appelées cautions tabac ou cautions buralistes.

Les ordres de grandeur cités ci-dessus ne valent que pour les cautions tabac. Les cautionnements demandés au titre des jeux, du PMU et de la presse répondent à des pratiques propres à chaque opérateur, avec leurs propres méthodes de calcul et leurs propres assiettes. Les montants vous seront donnés directement par ces opérateurs.

Le point de calendrier à ne pas manquer

La caution tabac doit impérativement avoir été délivrée au fournisseur avant la première livraison. Sans elle, pas de crédit à la livraison, et donc un besoin de trésorerie immédiat, avec paiement par chèque de banque, en général pas anticipé dans le plan de financement.

Le bon moment pour engager la démarche se situe après la signature de la promesse de vente du fonds et dès l’obtention de l’accord de financement bancaire. La demande se fait en ligne en moins de quinze minutes, et pour un dossier complet, l’accord intervient généralement en moins d’une semaine.

Si votre point de vente combine tabac, jeux, PMU et presse, les demandes de cautionnement correspondantes se font ensemble.

Faire une demande de caution en ligne

Pourquoi cela compte pour votre plan de financement

L’EDC n’appartient à aucune banque. Votre cautionnement ne mobilise donc aucune de vos lignes de crédit bancaire, que vous conservez intégralement pour financer l’acquisition du fonds et votre besoin en fonds de roulement. Pour un repreneur qui négocie son prêt, cette indépendance a une traduction directe dans le montage.

Créée en 1928 par la profession elle-même, l’EDC est l’une des structures de la Maison des Buralistes, sous l’égide de la Confédération des Buralistes. Cette appartenance à l’écosystème de la profession explique notre connaissance du métier.

Pour aller plus loin : Caution tabac, obligations réglementaires et solutions.

Les pièges les plus fréquents

Trois mauvaises surprises reviennent régulièrement chez ceux qui s’apprêtent à ouvrir un bureau de tabac.

Engager la demande de caution trop tard. C’est l’erreur la plus courante. Même avec un traitement rapide, un dossier lancé dans les derniers jours avant la reprise crée une tension inutile pour tout le monde : le repreneur, le cédant et le fournisseur.

Sous-estimer la trésorerie de départ. Un plan de financement calibré au plus juste sur l’acquisition du fonds, sans marge pour les premières semaines d’exploitation, met le point de vente en difficulté dès le démarrage.

Oublier que les agréments ne se transmettent pas. Reprendre un débit ne vous donne aucun droit acquis. C’est à vous de demander les agréments, et le délai ne dépend pas de vous.

Après l’ouverture : ce à quoi vous vous engagez

Le contrat de gérance emporte des obligations continues, dont le non-respect peut aller jusqu’à la fermeture provisoire du débit.

Vous vous engagez à exercer l’activité pendant trois ans au minimum, à exploiter personnellement le débit, à respecter la plage de présence de 60 % que vous avez déclarée, et à ne pas exercer d’autre activité pendant cette plage.

Vous devez vous approvisionner exclusivement auprès des fournisseurs agréés par l’État, vendre le tabac aux prix homologués au Journal officiel, et respecter l’interdiction de vente aux mineurs ainsi que l’interdiction de publicité.

La fermeture hebdomadaire est facultative et limitée à deux jours, consécutifs ou non. Les congés annuels sont plafonnés à six semaines, dont quatre consécutives au maximum, et doivent être annoncés au préalable aux services douaniers.

Enfin, la formation continue doit avoir été suivie et validée six mois avant la date de renouvellement du contrat.

En savoir plus

• Confédération des Buralistes : organisation représentative de la profession.
• Formation Buralistes, membre de la Maison des Buralistes : formation initiale et continue.
• Mudetaf : l’assureur des buralistes.
• Culture Presse : syndicat professionnel des diffuseurs de presse.
• Direction générale des douanes et droits indirects : candidature, contrat de gérance, liste des fournisseurs agréés.
• Service Public Entreprendre : fiche officielle « Devenir buraliste ».

Questions fréquentes

Peut-on ouvrir un nouveau bureau de tabac en France ?

Pas à l’initiative d’un particulier. Seules les douanes décident d’une implantation, et elles doivent privilégier le transfert d’un débit existant. Vous pouvez donc reprendre un débit en étant présenté par le débitant sortant, ou répondre à un appel à candidatures, procédure peu fréquente.

Faut-il un diplôme pour devenir buraliste ?

Non. Aucun diplôme n’est exigé. La formation initiale, de trois jours, est en revanche obligatoire et conditionne la signature du contrat de gérance.

Combien coûte une licence de tabac ?

La licence de tabac n’existe pas. Le droit d’exploiter un débit prend la forme d’un contrat de gérance conclu avec l’État, qui ne s’achète ni ne se vend. Ce qui s’achète est le fonds de commerce.

Peut-on reprendre un bureau de tabac en SARL ou en SAS ?

Non. Seules l’entreprise individuelle et la société en nom collectif composée exclusivement de personnes physiques sont autorisées.

Faut-il encore un certificat médical pour devenir buraliste ?

Non. Depuis le 1er octobre 2025, l’obligation de conditions d’aptitude physique vérifiées lors d’une visite médicale est supprimée.

L’agrément FDJ est-il transmis avec le fonds de commerce ?

Non. L’agrément est incessible et ne vaut que pour son signataire, qui est agréé intuitu personae. Le repreneur doit solliciter un nouvel agrément à son nom, soumis à une autorisation du ministère de l’Intérieur après avis du service central des courses et jeux. Il est conseillé d’engager cette démarche tôt.

Quand faut-il demander sa caution tabac ?

Après la signature de la promesse de vente et dès l’accord de financement bancaire. La caution doit être délivrée au fournisseur avant la première livraison, sans quoi le crédit à la livraison ne peut pas s’appliquer.

Combien de temps faut-il pour ouvrir un bureau de tabac ?

Entre la promesse de vente et la prise de possession du fonds, comptez le plus souvent trois à quatre mois.

Peut-on être plusieurs à reprendre un bureau de tabac ?

Oui, en constituant une SNC entre personnes physiques, le gérant devant détenir la majorité absolue des parts.